“Epidemia de Vapes”: OMS denuncia táticas da indústria para atrair menores

Num momento em que o consumo de cigarros tradicionais segue em queda no mundo, os cigarros eletrônicos — conhecidos como vapes — estão provocando uma nova e preocupante onda de dependência em nicotina, especialmente entre os mais jovens. O alerta foi feito pela Organização Mundial da Saúde (OMS), em relatório divulgado nesta segunda-feira (6).

De acordo com informações do Portal Terra, a OMS classificou o avanço dos cigarros eletrônicos como “alarmante”, apontando que crianças têm nove vezes mais chances de usar vapes do que adultos nos países onde há dados disponíveis. A entidade acusa a indústria de adotar estratégias agressivas de marketing para atrair menores, promovendo o produto como “menos prejudicial” à saúde — uma narrativa que, segundo a OMS, mascara o verdadeiro perigo.

Mais de 100 milhões de pessoas usam cigarros eletrônicos em todo o mundo, sendo cerca de 15 milhões adolescentes entre 13 e 15 anos. Para a diretora de promoção e prevenção de saúde da OMS, Etienne Krug, o cenário é grave:

“Os cigarros eletrônicos estão viciando crianças em nicotina cada vez mais cedo e podem sabotar décadas de progresso no combate ao tabagismo.”

O relatório também chama atenção para o papel das redes sociais e dos influenciadores digitais, que ajudam a normalizar o uso dos vapes entre jovens. A autora do estudo, Alison Commar, afirmou que a exposição de crianças à propaganda de tabaco online é “pesada e difícil de regular”, tornando os cigarros eletrônicos uma “porta de entrada para o vício em nicotina”.

Enquanto isso, o número global de fumantes continua em queda — passou de 1,38 bilhão em 2000 para 1,2 bilhão em 2024, conforme destacou o relatório. Apesar do avanço, um em cada cinco adultos ainda é dependente de tabaco, responsável por mais de 8 milhões de mortes anuais, incluindo fumantes passivos.

O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou que a indústria do tabaco está “reagindo” à queda das vendas tradicionais com novas formas de nicotina, voltadas especialmente ao público jovem.

“Milhões estão abandonando o tabaco, mas a indústria tenta reconquistar esse público com os cigarros eletrônicos”, disse Tedros.

A OMS pede que governos adotem políticas mais rígidas de controle e restrição à propaganda dos vapes, alertando que o vício em nicotina, mesmo em novas formas, continua sendo um dos maiores desafios de saúde pública do século.

Por Paraíba Master